O Mecanismo de Anticítera

O Enigma de Anticítera: A Máquina que Desafiou o Tempo

Por Arthur Noronha
14 de maio de 2025

No fundo do mar Egeu, entre os restos silenciosos de um antigo naufrágio, repousava uma peça de engenharia que desafiaria tudo o que conhecíamos sobre a capacidade tecnológica das civilizações antigas. Em 1901, mergulhadores gregos à procura de esponjas marinhas nas águas próximas da ilha de Anticítera encontraram estátuas corroídas, ânforas partidas e objetos fragmentados. Entre eles, um estranho bloco de bronze e madeira incrustado por séculos de sal e calcário. Aquilo que parecia apenas um objeto sem valor revelou-se, anos depois, o artefato mais misterioso da Antiguidade: a Máquina de Anticítera.

À primeira vista, o objeto não impressionava. Fragmentado e oxidado, foi deixado de lado por anos, até que arqueólogos perceberam que havia ali engrenagens minuciosas, discos rotativos e inscrições em grego antigo. Com o tempo, e graças a técnicas modernas de raios-X, tomografia computadorizada e modelagem digital, a verdadeira natureza da máquina começou a se revelar.

A Máquina de Anticítera é considerada o computador analógico mais antigo de que se tem notícia. Estima-se que tenha sido construída por volta de 100 a.C., sendo capaz de prever eclipses solares e lunares, calcular as posições do Sol, da Lua e dos planetas conhecidos na época, além de indicar as fases da Lua e o calendário dos Jogos Olímpicos. Todo esse conhecimento estava condensado em engrenagens de bronze esculpidas com uma precisão tão sofisticada que, até a descoberta da máquina, se acreditava inexistente na tecnologia da Grécia Antiga.

Mas quem construiu tal engenho? E com que propósito?

Uma das teorias mais aceitas é que a máquina tenha sido criada por um grupo de artesãos e cientistas seguidores da tradição de Arquimedes. Há também evidências que sugerem que sua origem possa estar ligada à ilha de Rodes, um importante centro de astronomia e engenharia no período helenístico. Ali vivia Hiparco de Niceia, um dos maiores astrônomos da Antiguidade. Alguns estudiosos acreditam que os cálculos embutidos na máquina se baseiem justamente nas teorias de Hiparco sobre os movimentos lunares e o sistema epicíclico dos planetas.

Outra hipótese aponta que a máquina pode ter sido usada não apenas para observações astronômicas, mas também para fins educacionais e até religiosos. Os gregos acreditavam que os astros influenciavam a vida e o destino humano. Uma máquina que antecipasse esses movimentos teria valor simbólico, espiritual e político. Alguns vão além: sugerem que a Máquina de Anticítera era um objeto de prestígio, um presente destinado a reis ou nobres, simbolizando o domínio sobre os céus.

Apesar dos avanços nos estudos, boa parte do funcionamento da máquina ainda permanece um enigma. Diversas engrenagens estão ausentes, as inscrições estão parcialmente apagadas e o modelo original ainda é reconstruído com base em suposições e simulações. Várias réplicas funcionais foram criadas por engenheiros modernos, confirmando que, de fato, o dispositivo possuía uma lógica interna altamente avançada, condizente com os conhecimentos astronômicos da época.

Hoje, os fragmentos da máquina estão expostos no Museu Arqueológico Nacional de Atenas. Diante dela, cientistas e visitantes permanecem fascinados, como se contemplassem algo que não deveria existir naquele tempo. Um artefato que rompe a linha do tempo e nos obriga a repensar o que sabíamos sobre o conhecimento antigo.

A Máquina de Anticítera continua a girar no imaginário humano, lembrando-nos de que o passado não é um campo de ignorância, mas de engenhosidade esquecida. E que, talvez, ainda haja outras máquinas escondidas sob o véu do tempo, aguardando o momento de serem redescobertas.